home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 092694 / 0926311.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-26  |  4.0 KB  |  85 lines
  1. <text id=94TT1286>
  2. <title>
  3. Sep. 26, 1994: Technology:How the Internet Was Tamed
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 26, 1994  Taking Over Haiti                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TECHNOLOGY, Page 60
  13. How the Internet Was Tamed
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Philip Elmer-DeWitt--Reported by David S. Jackson/San Francisco
  17. </p>
  18. <p>     If the Internet lately has seemed more accessible to ordinary
  19. mortals, it is largely the result of two inventions: the first
  20. is the World Wide Web, an organizing system within the Internet
  21. that makes it easy to establish links between computers around
  22. the world; the second is a program called Mosaic, a "browser"
  23. that presents the information in the Web in the point-and-click
  24. format so familiar to Macintosh and Windows users.
  25. </p>
  26. <p>     What the computer user sees when he fires up Mosaic is a document
  27. that looks something like a magazine page. It has nicely formatted
  28. text. It has bulleted lists of places and things. It has icons
  29. and images. But it also has, hidden within those words and images,
  30. links to other locations on the Internet. Certain words on the
  31. page are highlighted in blue. When the user clicks on blue words,
  32. the program reaches across the Internet, grabs the next page
  33. of information--wherever it happens to be--and displays
  34. it on the screen. Click on the words "World Wide Web," and boom,
  35. you're in Geneva, Switzerland, where the Web was developed.
  36. Click on "California Yellow Pages," and boom, you're looking
  37. at a list of Bay Area companies.
  38. </p>
  39. <p>     "Mosaic is both the road map and the steering wheel," says Marc
  40. Andreessen, the 23-year-old programmer who co-authored the original
  41. version of Mosaic while an undergraduate working at the National
  42. Center for Supercomputing Applications at the University of
  43. Illinois in Champaign-Urbana. Because the program was developed
  44. with government money, the students gave it away free. It soon
  45. spread through the network like a virus. A million copies were
  46. downloaded from the NCSA computer system in the first year.
  47. Another million were distributed in the next six months. Meanwhile,
  48. the number of Web "sites" you can visit with Mosaic has exploded,
  49. from a few dozen a year ago to more than 10,000 today. You can
  50. find everything on the Web from Hubble Space Telescope images
  51. to soft-core porn movies to the latest Rolling Stones hit. Even
  52. the Vice President of the U.S. has his own Web site.
  53. </p>
  54. <p>     Suddenly everybody's looking for a way to cash in on Mosaic's
  55. popularity, including Andreessen. In April he teamed up with
  56. Jim Clark, former chairman of Silicon Graphics, and started
  57. a new company called Mosaic Communications. Clark and Andreessen
  58. lured all but one of the original Mosaic team to Silicon Valley
  59. for some intense programming sessions. Last week they unveiled
  60. the first result: called Mosaic NetScape, it is faster and slicker,
  61. and it allows users to pass sensitive information such as credit-card
  62. numbers safely over the network.
  63. </p>
  64. <p>     For all its effort, Andreessen's team faces stiff competition.
  65. It comes both from Mosaic look-alikes, like MCC's MacWeb and
  66. Spyglass's Enhanced Mosaic, and from a slew of new programs,
  67. like Netcom's NetCruiser and James Gleick's Pipeline, that work
  68. almost as well as Mosaic but don't require an elaborate Internet
  69. connection. If Mosaic has a weakness, it is that most computer
  70. users are not prepared to go through the hoops necessary to
  71. get it up and running. To address that problem, O'Reilly & Associates,
  72. a publisher based in Sebastopol, California, has introduced
  73. a product called Internet in a Box that puts everything a user
  74. needs to establish a direct Internet connection in one easy-to-use
  75. package. "Mosaic is sort of the VisiCalc of the Internet," says
  76. Tim O'Reilly, referring to the original electronic spreadsheet
  77. program that kicked off the desktop-computer revolution. "The
  78. Lotus 1-2-3 has yet to be invented."
  79. </p>
  80.  
  81. </body>
  82. </article>
  83. </text>
  84.  
  85.